Tout commence avec la
journée d'un grutier
ordinaire: Ray Ferrier, père
de famille divorcé, est
plus passionné par les
moteurs que par ses
enfants. Quand il rentre
chez lui pour le week-end,
avec son casque à la main
et son odeur de cambouis,
son ex-femme constate
qu'il n'y a même
pas de lait chez lui. Pas de lait, vous vous rendez compte? Ray observe qu'un orage violent s'abat
sur sa banlieue du New Jersey: arrivé sur la place de l'église, il voit la terre s'ouvrir. Un
gigantesque tripode mécanique, enseveli là sans doute depuis des millénaires, jaillit. Et se met à
zapper les gens, dans la rue, les transformant en buée. Commence alors une fuite éperdue, pour
Ray, son fils et sa fille. Tandis que des foules immenses se transforment en armées hurlantes et
déchaînées, dépouillées d'humanité, Ray traverse le pays, retrouvant au fil du chemin son rôle de
père et constatant les dégâts atroces dont les Aliens se rendent coupables. Au terme du chemin,
les envahisseurs seront défaits, car «Dieu dans sa grande sagesse» a tout prévu...
